Девочка его не поняла, но соскочила с кровати. Сон был давно забыт.

– Простите ещё раз, – Кате не верилось, – а вы разве умеете говорить?

Кот почти обиделся.

– Разумеется, точно так же как ты.

– А есть коты иностранцы? – не вытерпела Катя.

– Все коты умеют разговаривать. Не такое уж это великое дело. В Англии, например, коты говорят по-английски, в Японии – по-японски, – заважничал кот. – Но мои сородичи не любят говорить вблизи людей, притворяются несмышлеными, особенно, если вокруг есть взрослые.

– А почему?

– Потому что взрослые считают себя умнее всех, слишком высокого о себе мнения.

Они не смогут понять нас, котов, – кот гордо задрал голову. В темноте вновь сверкнули его огромные глаза. – Но страшнее всего то, что они не хотят понимать своих собственных детей. Взрослые всегда напоминают окружающим о существовании каких-то проблем, но при этом забывают, что не только они сталкиваются с трудностями. Детские проблемы для них ничего не значат. Взрослые навсегда покинули страну Детства. Они построили убогий мир и пытаются всем навязать его ужасные законы.

– Но быть взрослым хорошо, – возразила Катя. – Тебе всё позволено. Можешь говорить, когда захочешь, спать ложиться, когда захочешь, никто не заставляет есть противную кашу, мыть лицо и чистить зубы… Я всегда хотела быть взрослой как мама или бабушка.

Кот засмеялся.

– Не спеши взрослеть, успеешь. Сейчас тебе мир кажется простым и добрым, но пройдет не так уж много времени, и ты с тоской начнешь вспоминать быстро пролетевшее детство. Возможно ты когда-нибудь вспомнишь мои слова, возможно… Но это будет потом. А сейчас мне пора.

Кот направился к выходу.

– Всего хорошего. Спокойной ночи, Катя.

– Подождите, – чуть было не крикнула малышка.

Маркиз-Васька остановился.

– Раз вы такой умный, скажите, где живут настоящие Волшебники?

– Волшебники? – гнусаво переспросил кот. Он не привык удивляться. – Волшебники живут среди людей, потому что они тоже люди.