Кая нехотя идет в чертежную; бросает на Сольнеса боязливый, умоляющий взор и затем затворяет дверь.

Брувик (Вполголоса.) Я не хочу, чтобы бедные дети знали, как мне плохо...

Сольнес. Да, вид у вас в последкее время очень неважный.

Брувик. Скоро конец мне. Силы уходят... с каждым днем...

Сольнес. Присядьте.

Брувик. Благодарю, - вы позволите?

Сольнес (слегка, подвигает ему кресло). Сюда. Пожалуйста. Ну-с?

Брувик (с трудом усаживаясь). Я все насчет Рагнара. О нем вся моя забота. Что будет с ним?

Сольнес. Ваш сын, конечно, останется здесь у меня... пока захочет.

Брувик. Вот этого-то он и не хочет. То есть, ему кажется, что он не может больше.

Сольнес. Мне думается, он получает недурное жалованье. Но если потребует при6авки, то я, пожалуй, не прочь...

Брувик. Нет, нет! Не в том вовсе дело. (С некоторым нетерпением.) Ведь надо же и ему когда-нибудь начать работать самостоятельно.

Сольнес (не глядя на него). Вы думаете, что Рагнар обладает всеми нужными для этого качествами?

Брувик. Вот в том-то и вся беда. Я начал сомневаться в мальчике. Вы ведь ни разу не сказали ему хотя бы слова в поощрение. А мне все-таки кажется, - иначе и быть не может,-что у него есть способности!

Сольнес. Да ведь он ничему не учился... Этак основательно. Кроме рисования, конечно.

Брувик (глядя на него с затаенной ненавистью; хрипло). Вы тоже не очень-то учены были, когда служили у меня. А все-таки пробили себе дорогу. (Тяжело переводя дух.) И пошли в гору. И обогнали меня... да и многих других.

Сольнес. Да вот видите, - мне как-то повезло.

Брувик. Правда. Вам во всем везло. Так неужели у вас хватит духу дать мне сойти в могилу... прежде, чем я увижу, годится ли Рагнар на что-нибудь. Хотелось бы мне тоже поженить их... пока я жив.

Сольнес (резко). Это ей так хочется?

Брувик. Не столько ей. Но Рагнар каждый день за водит об этом разговор. (Умоляющим голосом.) Вы должны... должны помочь ему получить какой-нибудь заказ? Мне надо увидеть хоть одну его самостоятельную работу. Слышите?