И вот всего лишь за несколько часов до прибытия негуса в аэропорт Орли дверь робко приоткрылась. За нею был Звойнич! Я вскочил и выпалил громогласно: "Господи, да куда вы подевались? Я уж думал, придется мне самому за вами ехать!"

Жалко улыбнувшись, Звойнич прямо задрожал. "Так, значит, мы можем отправляться на Корсику?"

"Вот ваши бумаги", - ответил я, с облегчением вздохнув. И больше никогда их не видел.

Плажо глядел на бывшего своего коллегу так, будто тот на его глазах продал противнику военную тайну.

- Одного вы так и не объяснили, - презрительно фыркнул он. - Почему они так стремятся на Корсику? Там что, явка Интернационала нигилистов?

- Да нет, - с обворожительно откровенной улыбкой отвечал Латий. - Я не верю, что Интернационал нигилистов еще существует. Нет, я думаю, им нравится климат Корсики. Для них эти поездки - как отпуск. Отпуск за наш счет.

Плажо, побагровевший от ярости, был на грани взрыва.

- В жизни не сталкивался с более скандальной историей! проревел он. - Вы, Латий, жертва собственной чувствительности и безволия и, впадая в старческое слабоумие, переносите жалость к собственной особе на скопище безобидных придурков, которые...

Латий поднял руку, предупреждая лавину слов.

- Безобидных? - вспыхнул он. - Выстрели тот пистолет в человека, а не в окно, он разнес бы ему череп. В отличие от вас, Плажо, они отнюдь не обделены воображением. Пусть они безумны, но - изобретательны! Где гарантия, что они не восседают сейчас на каком-нибудь чердаке, обсуждая дьявольски хитроумный план покушения на имама Хеджаза? Нет, Плажо, не потому, что имеют что-нибудь против имама, а потому, что не видят иного способа напомнить вам: им пора на Корсику!

- В таком случае их надо арестовать! Бросить в тюрьму! Проучить как следует!