- Виски, - сказал Джим.

- Давайте два, - сказал собачник.

- А я ведь думал о тебе, когда покупал эту пустошь, сказал Джим. - Жалел, что нет тебя, чтобы помочь мне управиться со скотом.

- Во вторник, - сказал собачник, - он вцепился мне в лодыжку за то, что я попросил сливок к кофе. Сливки всегда достаются ему.

- А тебе бы сейчас понравилось у нас в Прэри-Вью, сказал Джим. - Ребята съезжаются к нам с самых отдаленных ранчо, за полсотни миль. А мой выгон начинается в шестнадцати милях от города. Одну сторону обнести оградой, так и то пойдет миль сорок проволоки, не меньше.

- В спальню стараешься попасть через кухню, - продолжал собачник, - а в ванную комнату крадешься через гостиную, а оттуда норовишь проскользнуть назад в спальню через столовую, чтобы можно было отступить и спастись через кухню. И даже во сне он все время лает и рычит, а курить меня прогоняют в сквер, потому что у него астма.

- А разве миссис Тэлфер... - начал Джим.

- Ах, да замолчи ты! - сказал собачник. - Ну, что теперь?

- Виски, - сказал Джим.

- Давайте два, - сказал собачник.

- Что ж, мне, пожалуй, пора пробираться на пристань, заметил Джим.

- Ну, ты, кривоногая, вислозадая, толстопузая черепаха! Шевелись, что ли, пока тебя не перетопили на мыло! - заорал вдруг собачник с какой-то новой ноткой в голосе, и рука его по-новому ухватила поводок. Собака заковыляла за ним следом, злобно рыча в ответ на неслыханные речи своего телохранителя.

В конце Двадцать третьей улицы собачник толкнул ногой вращающуюся дверь.

- Ну, разгонную! - сказал он. - Ты что выпьешь?

- Виски, - сказал Джим.

- Давайте два, - сказал собачник.

- Не знаю, где мне найти человека, которому я мог бы доверить мой скот на Литл- Паудер, - сказал владелец ранчо. Тут нужен свой парень. Славный кусочек прерий, и роща там у меня, Сэм. Вот если бы ты...

- Кстати, насчет водобоязни, - сказал собачник.