Это будет неправильно истолковано и приведёт к одним неприятностям. Нельзя сказать, что я не люблю морских львов. Я даже считаю, что их нельзя не любить. Однако заяви мне в один прекрасный день младшая сестра о своём решении выйти замуж за одного из них, я непременно попытаюсь объяснить, что лучше выбирать партнёра по уму, но не стану противиться этому яро. Если любят -- так или иначе, поженятся.

Но протянутая морскому льву визитка -- совсем другое дело. Как вам известно, морские львы обитают в безбрежном океане символизма. "А" является символом "Б". "Б" -- символом "В". "В" -- общим символом для "А" и "Б". Примерно так. Сообщество морских львов строится на основе такой вот пирамиды символизма... или хаоса. И на самой вершине... или в центре восседает визитка.

Именно поэтому в портфеле морского льва непременно имеется визитница, толщина которой символизирует его место в сообществе. Это почти так же, как некоторые птицы собирают бисер.

-- Вы дали на днях моему приятелю визитку, -- сказал он.

-- Да что вы говорите! -- попытался я свалять дурака. -- Так напился -- ничего не помню.

-- Приятель был очень рад.

Я потягивал холодный чай и придумывал отговорки.

-- М-м, э-э, извините за бесцеремонность... Даже неудобно обращаться с просьбой... Конечно, визитка тоже сыграла определённую роль...

-- С просьбой?! -- переспросил я.

-- Да, совсем пустячной. Хотелось бы попросить сэнсэя о символической помощи в наш адрес. Только и всего!

Морские львы зовут всех собеседников преимущественно сэнсэями.

-- Символическая помощь?!

-- Да! Забыл представиться! -- морской лев с шелестом вынул из сумки и протянул мне визитку. -- Пожалуйста!

-- Председатель Оргкомитета фестиваля морских львов, -- прочёл я вслух должность.

-- Надеюсь, вам приходилось слышать о нашем фестивале?

-- Частенько, но давно... и только одно название.