Неужели это был Андрей? Девочка выносила кого-то на руках, вероятно Сашу.

— Саша!.. — крикнул Алёша и махнул рукой.

— Саша, Саша! — крикнули и мы, махая шапками, поясами, платками.

— Теперь он счастлив… — прошептал Алёша, усаживаясь.

Я бросился на землю, растянулся и, положив руки под голову, загляделся на небо. Оно было так близко, такое голубое, родное… И душа моя рвалась к нему…

— Расскажи теперь о Красном Монахе, — тихо попросил я… — теперь…

Коля и Сергей уселись рядом, и нежный голос Странного Мальчика нарушил тишину.

— Красный Монах, — взволнованно произнёс он, взглянув на небо, — Красный Монах…

Мы замерли от внимания…

— «Ночь прошла… И лишь только в круглые окна моей башни заглянули четыре солнца, открылась дверь, и вошёл учитель в походной одежде… Сейчас же в стенах нашего замка раздалась торжественная музыка. Учитель сделал знак рукой… Музыка утихла. Стены раздвинулись, и показались двое юношей, нёсшие мои одежды…

— Но здесь одежды воина, — произнёс я, удивлённый. — Учитель, разве мы поедем не к Млечному Пути?

Он не ответил и долго смотрел на меня испытующим взглядом, медленно поглаживая длинную седую бороду.

— Сегодня ты будешь воином, — сказал он…

Стены сдвинулись. Опять раздалась музыка, теперь тихая, нежная, словно хотела навеять радость, и, пока юноши одевали меня, темп её менялся. Но как только короткий стальной меч очутился в моих руках, будто буря пробежала в стенах…

— Учитель!.. — крикнул я, — учитель, что это?

— Ты будешь воином, — повторил учитель, пропуская меня вперёд.

У ворот нас уже ждала пара лучших серебряных лошадей. За их бегом не мог бы угнаться и орёл. Они били копытами о воздух и казались беспокойными.

— Учитель, — произнёс я, когда мы вышли за ограду замка, — лошади беспокойны…