Рука крана медленно поползла к гнезду. Ласточки заволновались. Они не могли понять, что происходит. Они летали вокруг гнезда и кричали: «Чивить! Чивить!»

Железный ковш разинул пасть, царапнул по стене, лязгнул, сомкнул челюсти, но гнездо осталось на месте… оно прошло между зубьями.

Крановщик опять высунулся из кабины:

— Я не сумею достать гнездо. Оно слишком маленькое. Это могут сделать только человеческие руки.

И железная рука крана медленно поплыла по небу и стала на прежнее место. Кран принялся складывать новые дома. Это он умел делать.

6

— Ну, вот, — сказал бригадир. — Мы сделали всё, что могли. Через час мы должны взорвать дом.

Зеваки разошлись.

Рабочие принялись за работу.

А ласточки по-прежнему плавно кружили над гнездом и ни о чём не догадывались.

Кристина и Бобби сидели на краю песочницы и молчали.

Бобби наконец сказал:

— Я пойду и спрошу у дедушки. Он так хорошо разбирается в ласточках. Постарайся не волноваться, Кристина.

И он ушёл.

Кристина сидела и думала. Она думала так: «Жалко птенцов. Их там целых пять… Но ведь мы уже всё сделали, что могли».

Ей мешал думать треск, гул и грохот. Это рабочие отбойными молотками пробивали стену. Какой гул и грохот! Гул и грохот!

— Стойте! — закричала Кристина. — Стойте, стойте, подождите!

И она помчалась к канату.

Молотки стихли. Сначала один. Потом другой. Потом третий.

— Вертолёт! — кричала Кристина. — Вертолёт! Вот что спасёт ласточек!

— Если согласится, — с сомнением сказал один рабочий.

— Что-то не верится, — сказал другой.

— Давайте попробуем! — воскликнул самый молодой из них.

7

— Меня зовут Вилли, — сказал молодой рабочий.

— Меня — Кристина, — ответила Кристина.

— Я завожу мотоцикл, — сказал Вилли. — Садись в коляску, Кристина.