— Хочу! — выпалил Крот. — Очень-очень, только…

— Никаких «только». Закрывай глаза, давай сюда камушек — а когда досчитаешь до тысячи, он уже будет сиять на небе. Только чур — не жульничать!

Крот поверил сороке.

Ждет в папоротнике — глаза словно на ключик замкнуты — и считает, считает… Считать он умеет только до пяти. Дальше все время сбивается, приходится начинать все заново и заново… а время летит.

— Тысяча! — сказал он наконец и раскрыл глаза.

Но зеленой звезды на небе не было. Как и остальных звезд, потому что стоял ясный день и вовсю светило солнышко.

Чем же дело кончилось?

Крот помчался к вербе — расспросить обо всем сороку.

Сорока была дома, из гнезда торчал ее черный хвост, но на крики Крота стало вдруг тихо-тихо.

— Ты отзовешься или нет? — заголосил Крот и вдруг сердце у него так и замерло. А что если сорока его провела? Вдруг она зеленую звездочку бог знает куда задевала?

Не теряя больше ни минуты, он стал карабкаться изо всех сил по корявому стволу вербы к сорочьему гнезду.

Батюшки, сколько там всего! Как в ларьке на ярмарке. Зеркальца и цепочки, стеклышки, бусинки на шнурочках…

… а из самого темного уголка блеснул на Крота знакомый зеленый огонек.

Как тебе не стыдно, сорока, зачем так делаешь? Этого тебе лесные жители ни за что не простят!