Все это настолько рассердило г-на Кобзона, что в фойе Кремлевского дворца перед началом церемонии он произнес прочувствованную речь о "глупости", "тупости", "кретинизме" и заключил гневные тирады твердым: "Овацию" мы отстоим!" - при этом добавив, что если кого-то не устраивает фигура Григория Кузнецова (нынешнего президента корпорации "Овация"), то "нужно сесть и обсудить, а не устраивать идиотские бойкоты". Что касается планов "Квинты" учредить собственную общероссийскую премию "Звезда", то рассерженный Иосиф Кобзон в сердцах бросил: "Не "Звезду" им, а п...у", - весьма удачно срифмовав столь, казалось бы, далекие друг от друга понятия.

Единственным, кого из нынешних врагов "Овации" Иосиф Кобзон сумел убедить в своей правоте, оказался почтеннейший Махмуд Эсамбаев. Рассорившись недавно с Григорием Кузнецовым вдрызг (по одной версии, из-за денежных дел, по другой - из-за титула "Живая легенда"), г-н Эсамбаев все же прибыл с г-ном Кобзоном в Кремль, дабы поучаствовать в волнительной церемонии отказа Иосифа Кобзона от звания "Живая легенда" в пользу "своего старшего брата Махмуда Эсамбаева".

"Комсомольская правда": "Появились Кобзон с Анзори (Кикалишвили. - Ф. Р.)... и двери в КДС распахнулись. Гости поднялись в банкетный зал, где бесплатно выдавали по бутерброду с газировкой. Хотя в нагнетаемой обстановке очень хотелось водки...

В 6-м часу вышла на сцену Понаровская, вся в черном... и сказала, что у беды нет слов...

Кобзон, похожий на Зевса, стал просить публику сесть поближе к сцене, чтобы при съемке не было заметно пустых мест. Многие не явились получать "Овацию"... то ли из-за бойкота, то ли из-за траура, который стал для некоторых лишь поводом.

Не явилась и Алла Пугачева. Хотя ей дали премию... как лучшему режиссеру года, а чтобы не возникало вопросов, пояснили, что она когда-то училась в ГИТИСе... Дали премию и ее заслуженному мужу как лучшему поп-певцу года... Брунов откомментировал: "Если будет не Киркоров - у вас возникнут неприятности".