После триумфа в "Крестном отце" режиссеры стали буквально охотиться на Пачино, но он, как ни странно, предпочел отвергнуть большинство предложений. Театральная закваска не позволяла ему разбрасывать свой талант направо и налево. Пачино снимался в одном фильме в год, причем играл разные роли. Среди его персонажей были и изгои общества, и служители закона. Так, он сыграл выпущенного из тюрьмы арестанта в "Пугале" Д. Шацберга (1973), полицейского в "Серпико" Сиднея Люмета (1973; премия "Золотой глобус"), бывшего солдата, ставшего налетчиком в "Полдне скверного дня" того же С. Люмета(1975). За роль в последнем фильме Пачино был удостоен нескольких наград: премии Британской киноакадемии, приза на XXIII кинофестивале в Сан-Себастьяне.

Однако в середине 70-х, после своего провала на театральной сцене в спектакле "Ричард III", Пачино внезапно разуверился в собственном таланте и забросил актерскую карьеру. Он закрылся в своей нью-йоркской квартире и стал пить горькую, периодически выбираясь на свет, чтобы заарканить какую-нибудь красотку. И еще в те годы Пачино попробовал себя в режиссуре снял фильм "Заклейменный позором". Правда, широкой публике его не показал, спрятав пленку в бронированном сейфе. Тогда же Пачино отверг несколько ролей, которые принесли славу другим актерам. Капитан Соло в "Звездных войнах" (1976, снялся Харрисон Форд), Крамер в "Крамере против Крамера" (1979, снялся Дастин Хоффман).

В конце 70-х годов Пачино вернулся в кинематограф, хотя своему правилу сниматься редко, но метко не изменил. Среди фильмов с его участием назовем следующие: "Бобби Дирфилд" (1977), "Поиск партнера" (1980), "Автора! Автора!" (1982), "Лицо со шрамом" (1983), "Революция" (1985). Затем на несколько лет Пачино вновь исчез из поля зрения своих почитателей, поскольку вынужден был лечь в клинику, чтобы вылечиться от алкоголизма.

Что касается личной жизни актера, то здесь он предпочитал серьезным отношениям короткие романы с партнершами по съемкам.