- Хорошо, я вам пошлю завтра. Благоволите сообщить мне день рождения или день зачатия вашего... знакомого,- сказал он, снова вынимая из кармана самопишущее перо.

- Как же к черту можно знать день зачатия человека?

- Ошибка в несколько дней не имеет большого значения. Небесные светила не меняют в одно мгновение своего положения в домах Зодиака. Надо просто вычесть 270 дней из даты рождения.

- Его день зачатия 17 июля 1888 года,- сказал, подумав, человек со шрамом.

- 17 июля 1888 года,- повторил Профессор и записал на том же листе блокнота: "Зач. 17 июля 1888 г.". Неприятное ощущение под ложечкой у него вдруг усилилось.- Это все. Завтра я пошлю вам гороскоп, куда вы укажете.

- Я сам зайду за ним завтра, в 11 утра,- сказал незнакомец. Профессор хотел было сказать, что завтра не будет дома, но вместо этого поспешно ответил:

- Я мог бы послать до востребования. Разумеется, как вам угодно.

- Послушайте,- вдруг нерешительным, почти просящим тоном сказал незнакомец.- Я вижу, вы дельный человек... Вы только предсказываете события? Я хочу сказать: быть может, вы умеете... Вы умеете на них и влиять? "Вот оно что!" - подумал Профессор. - Нет, я влиять на них не могу,- ответил он холодно. Его самоуверенность увеличилась, как только уменьшилась самоуверенность клиента.- Я могу сказать, что будет с этим человеком, но его участь от меня не зависит... Вероятно, вы, узнав его карты, хотите ему помочь? Нет, я тут ничего не могу сделать. Карты показали, что ему грозит тяжелая участь. Если гороскоп это подтвердит, то никакие силы спасти вашего знакомого не могут.

- Вы угадали, я именно хотел помочь ему,- сказал, вставая, человек со шрамом.

Проводив его, Профессор вернулся в самом мрачном настроении духа. Он испытывал такое чувство, будто после ухода этого клиента надо отворить в кабинете окна и вспрыснуть карболкой готический стул.