- Наговорил-то он, положим, все правильно. Но вот общее впечатление!.. М-да.

- Да вы что!? Впечатление тут ни при чем!

- Да? А что же тогда по-вашему причем? За что же вы его задержали?

- За то, что он тут наговорил!

- Да? А что он такого наговорил?

- Заткнитесь вы все! Я скажу!..

- Вот бы никогда не подумала!..

МИЛИЦИОНЕР (дав всем выговориться). Разберемся!

(Извекову.) Попрошу документы! (Извеков достает документы, Милиционер их листает. Тихо.) Поэт Извеков? А ведь мы вас третий день разыскиваем! Где вы остановились? Наши люди потеряли ваш след на вокзале. Оркестра, как вы должно быть заметили, не было, но начальник отделения захатил магнитофон.

ИЗВЕКОВ (отчаянным шопотом). Они мне не верят! Я перевел старика через улицу - они думют, что я хотел над ними возвыситься! Я не взял взятку - они уверены, что я не взял ее с умыслом! И нет никакой возможности ничего доказать!

МИЛИЦИОНЕР (помолчав). Скверно. Читаете, наверное, газеты?.. Есть. Есть такая возможность. Только попрошу без аллегорий! Отнимите кошелек...

ИЗВЕКОВ (он опешил). Но... зачем?!

МИЛИЦИОНЕР Потому что ваше... искусство должно быть ему понятно. Иначе он вам не поверит. А нам не поверит тем более. Кошелек мы потом вернем.

ИЗВЕКОВ (подумав). Другой возможности нет?

МИЛИЦИОНЕР Не хочу ставить и вас и себя ложное положение. И поэтому буду ждать вас за углом, возле "Тринадцатого", чтобы проводить вас к месту вашего дальнейшего торчества. (Отечая на немой вопрос Извекова.) Народ волнуется. Слышите? (Обращает внимание Извекова на усилившийся гул.) Будем откровенны: силами одной милиции нам с ним не справиться. Чтобы они не били друг друга и всех подряд, у них должен быть свой пророк! (Возвращает Извекову документы, протискивается между собравшимися.) Разрешите!.. (Прилично одетому.) А ваше лицо мне подозрительно знакомо. Нет? И все-таки попрошу вас попозже заглянуть ко мне в отделение! (Уходит.)