Тем временем, пока милицейские чиновники занимались анализом ситуации с преступностью в стране, бандиты делили сферы влияния между собой. В Москве, к примеру, продолжалась война славян с чеченцами. Между ними произошло около 15 вооруженных столкновений, в результате которых двое противников чеченцев были убиты и около 30 - ранены. Действия чеченцев уже тогда отличались слаженностью и организованностью. Их тактика ведения борьбы была проста и результативна. "Шестерки" из числа славянских боевиков, отколовшихся от родных группировок, разыскивали недавних "коллег" в престижных местах отдыха и, найдя их там, отзванивали своим новым хозяевам. Через несколько минут после этого чеченцы приезжали к месту обнаружения противника и без предупреждения, внезапно нападали на него. Потерпев несколько поражений от чеченцев, славяне ответили целой серией профилактических мер, таких, как поголовное избиение всех кавказцев в ресторане "Узбекистан" членами люберецкой команды.

Во всех подобных случаях милиция занимала роль стороннего наблюдателя, вмешиваясь в события лишь в самый последний момент. Хотя не чуралась и кое-каких активных действий, в результате которых только за январь 1989 года в Москве было арестовано 20 рэкетиров. И лишь с весны 1989 года, после того как руководство МВД определилось в своей наступательной стратегии, милиция перешла к активным действиям против бандитов.

В марте в Воронеже силами МВД и КГБ была разоблачена банда Запевалова и его двух товарищей. С декабря 1987 года эта троица собирала оружие с целью нелегального перехода госграницы. В декабре 1988 года Запевалов вместе с сестрой своего товарища убил в Москве с целью ограбления содержательницу притона и одну проститутку. Дело это приобрело громкую огласку благодаря пристальному вниманию к нему центральной прессы, которая получила указание свыше всеми мерами способствовать борьбе с преступностью.