- Что случилось? - тревожно спросила она.

- Случилось что-то скверное, Эмма. И я рассчитываю только на твою помощь.

- Чем я могу помочь? И в чем?

- Слушай, Эмма! Мы много говорили обо всем с тобой и кажется хорошо друг друга поняли. Теперь ты должна постараться помочь нам разрешить одну задачу.

- Что же такое?

- Твой отчим - белый офицер.

Эмма вздрогнула, чуть-чуть даже отшатнулась от него и побледнела.

- Как! Ты знаешь?

- Знаю! Я давно об этом догадался... А его брат, кажется, шпион, резал Николай.

- Юрий Борисович? - и она посмотрела на него большими, удивленно испуганными глазами.

- Слушай меня внимательно, - продолжал он. - Сегодня к нему попали какие-то бумаги, и ты должна постараться во что бы то ни стало достать их, если еще не поздно, - твердо проговорил он.

Она несколько раз взволнованно порывалась перебить его. Николай продолжал неумолимо:

- Эмма! От этого, может быть, зависят сотни и тысячи жизней честных и преданных своему делу людей. Эмма! Мы много с тобой говорили, теперь тебе надо решить, с нами ты или нет. Этот шаг будет бесповоротным. Эмма! добавил он вдруг другим голосом, - сделай, пожалуйста, если сможешь. Это для нашего дела и... для меня.

После долгого молчания Эмма тихо ответила:

- Но если я и достану, то как же я тебе передам сегодня, не отлучаясь от дома?

- Я буду ждать до поздней ночи возле снопов соломы, в вашем огороде, и ты перебросишь их тихонько через плетень.

...............

Чай пили дома, потому что на дворе хотя и тепло было, но собирались тучи.

Пришел и Юрий Борисович, быстро сбросил на вешалку возле веранды пальто и спросил, проходя в глубь комнаты: