- Царица небесная...

- Война...

С т а р ш и н а. Кроволитье будет большое. Много держав ввязалось в драку...

Г о л о с а. - Господи! Что-то будет, что-то будет...

- Ой-ти мнешеньки, спаси Христос...

- Недаром вчерашнюю ночь собаки выли...

- А наша бабушка видела старца в лесу. Плачет

сидит старец, горькими разливается. А тут враз

пропал, как сгинул.

- Война...

- Война. Война.

- Сказывают, планида по небу гуляет... Звезда с

хвостом...

- Ой, Господи, помилуй нас... Война.

С т а р ш и н а. Война, хрещеные... Прогневили мы Господа Бога... Кровь рекой польется... Погибель всем, погибель.

М и т ь к а - С м е р т ь. Хо-хо-оо!.. Хо-хо-ко!..

Г о л о с а. - Ой, кто это?! Кто ржет?

- Кто это?

(Митьку в суматохе не замечают.)

С т а р ш и н а. Православные! Парни, мужики. Краснобилетники, белобилетники... Завтра к утренней заре все в волость. Мобилизация... Много народу требуют.

Г о л о с а. А оттуда?

С т а р ш и н а. В город.

Г о л о с а. - Как? Пошто в город?

- Сразу?

С т а р ш и н а. Сразу. Спешно. Строгий приказ. И тебя, Влас Петрович, огорчить должон. Заберут. И тебя, Степан, и тебя, и тебя. Да без малого всех возьмут.

(Входит народ с улицы. Начинается плач. Девки обнимают парней. Слышны выкрики: "Война, война". - "Братец. - Сестрица... Мамынька! Сынок, соколик". Влас обнимает плачущую Катерину. К нему бросается на шею мать. Петр подходит, дедушка Назар подходит.)

В а н ь к а. Бабы, девки!.. Чего вы, дуры, воете? А я-то на что же, потому што. Я останусь.

С т а р ш и н а (строго). И тебе, молодчик, красной шапки не миновать.

В а н ь к а. Кому это, мне-то? Нет, я не пойду.

С т а р ш и н а. По-ойдешь...

В а н ь к а. Я, дяденька-старшина, останусь. Я не люблю воевать.

С т а р ш и н а. Малоль бы чего.