Но вот вывеска: "Опытное проектно-конструкторско-технологическое бюро по механизации овощеводства". Это бюро - знаменитое, единственное в стране. В былое время работало в нем до тридцати специалистов, а в придачу - целый цех, где создавались машины и внедрялись в производство непосредственно на полях "Волго-Дона". Овощеводство - дело трудоемкое. И в помощь человеку нужна умная машина. Здешнее бюро создавало сеялки, культиваторы, бороны, уборочные машины - для лука, томатов, капусты, огурцов. Эти машины нужны были не только "Волго-Дону", но и другим хозяйствам области, страны. Их охотно брали Средняя Азия, Краснодарский край, Астраханская область. Но это в прошлом. Нынче специалистов почти не осталось и производство практически остановлено. Хотя даже сейчас, как сказал руководитель бюро, можно начать серийный выпуск машин. Можно... Но при условиях, которые известны всем: гарантированные заказы с оплатой. Их нет.
Наша область по-прежнему остается овощеводческой. В отличие от прошлых времен, на прополку овощей и на их уборку обком орду бесплатных работников из города не пришлет. А значит, машины для овощеводства будут нужны. Пока еще уникальное производство этих машин в "Волго-Доне" возможно. Но что завтра?
О дне завтрашнем мои собеседники из "Волго-Дона" говорили вяло:
- Не знаем... Все как в тумане.
И тут же сбивались на день вчерашний. Николай Николаевич Андреев, слесарь-ремонтник и механизатор, тридцать пять лет отдавший совхозу, светился радостью, вспоминая:
- Я сюда переехал из Кумылженского района, уже пятнадцать лет отработал. Приехал, рот разевал от удивления. Суббота и воскресенье - как в городе, отдыхай.