– Папа, проснись. Ну пожалуйста! – умоляла Марисса.

Он застонал во сне.

– Просыпается! – завопил я.

Но я рано радовался. Папа лишь перевернулся на бок.

Он спал как убитый.

Я обернулся и увидел, что Марисса, выглянув из палатки, что разглядывает в темноте.

– Пес уже бродит среди деревьев, – сообщила она. – Что будем делать?

– Одевайся, – решительно скомандовал я. – Быстрее!

Мы в мгновение ока натянули на себя джинсы и свитера. Я сунул ноги в ботинки и обнаружил, что шнурки перепутались. Только этого не хватало! Когда спешишь, у тебя обязательно запутаются шнурки. По закону вредности. Когда я кое-как справился со шнурками, Марисса уже давно была на улице.

– А где Серебряный пес? – спросил я, подбегая к ней.

Она указала куда-то в туман. Я почти ничего не видел. Луну затянули тучи. Туман вроде бы стал еще гуще.

Наконец я все-таки разглядел пса.

На самом краю поляны, среди темных деревьев.

– Смотри, он уходит, – выдохнул я. – Надо поспешить за ним.

Я решительно шагнул вперед.

Но Марисса не тронулась с места.

– Без папы нельзя, – заявила она.

– Но ведь кто-то пытается нам помочь! – воскликнул я. – Кто-то знает, где найти рукопись. И пес послан, чтобы привести нас к заветному месту…

– А ты уверен, что это не ловушка? – перебила меня Марисса. – Может быть, этот кто-то и не думал нам помогать, а вовсе даже наоборот.

Я напряженно вглядывался в туман. Пес быстро удалялся. Я уже едва различал его в темноте.

– А помнишь папину сказку про злого лесного духа? – спросила Марисса. – Он разбросал по лесу пряники и конфеты. Сделал такую дорожку из сладостей. А когда детишки пошли по этой дорожке, она завела их в бездонную яму. И они падали, падали… успели состариться, пока падали. И так и умерли. Помнишь?

– Марисса, пожалуйста… – взмолился я. – Хватит рассказывать сказки. Видишь, Серебряный пес уходит!