— Не мели чепухи, — оборвал ее Сорен. — Если на острове узнают, что мы не доставили Вислошейку живой и невредимой, нам всем несдобровать.

— Не надо понимать мои слова буквально! — огрызнулась Гильфи. — Я не имела в виду, что Отулисса растерзает несчастную Вислошейку в клочья! Просто бедная старуха ужасно слаба и до смерти боится Отулиссу. Я тревожусь за нее.

Теперь они летели плотным клином, что позволяло легче преодолевать встречный ветер.

Сорен покинул свое место и подлетел к Отулиссе:

— Твоя очередь лететь рядом с Вислошейкой.

Отулисса смерила его испепеляющим взглядом, но Сорен не отвел глаз.

— Это не обсуждается. Я возглавляю экспедицию. Если будет война…

— Что значит «если»?

— Хорошо, — терпеливо поправился Сорен. — Когда начнется война…

— Точнее сказать, вторжение…

Сорен вздохнул. Великий Глаукс! Эта пятнистая сова, кажется, решила свести его с ума!

— Да, Отулисса, мы все знаем, что ты у нас специалист по наступательной стратегии. Во время вторжения ты будешь командовать и мы все будем беспрекословно тебе подчиняться. Но сейчас не война и не наступление. Сейчас мы летим в Северные Царства, и если там у нас ничего не получится, никакого наступления может вообще не быть!

— Какое отношение ко всему этому имеет Вислошейка? Она тут вообще ни при чем, ясно?

— Возможно, но нам поручили доставить ее к Глауксовым сестрам. Остров Полноводный лежит как раз у нас на пути, так что я не вижу никаких препятствий к выполнению задания. Или ты хочешь, чтобы Вислошейка осталась жить на Га'Хууле?

Отулисса моргнула.

«А ведь он прав, — подумала она. — Не желаю, чтобы эта старая гадина вечно мозолила мне глаза!»

Логическое мышление всегда было сильной стороной Отулиссы. Она взмахнула крылом, развернулась и полетела к пещерной сове.

Сорен с облегчением перевел дух. Он знал, что Отулисса вот уже несколько месяцев бредила планами наступательной операции против Чистых.