Министр - Федотов, отчаявшись дозвониться Ивану Анатольевичу по городскому телефону, набрал пять цифр спецсвязи и вдруг услышал голос девочки-секретарши: "Вертушка Ивана Анатольевича слушает".

Федотов сориентировался, набрал воздуху в легкие и солидно спросил:

- А где сам вертух?

22. НИКУЛИН И РЕЙГАН

Однажды в свите Горбачева в Штатах оказался Никулин. Горбачев у Рейгана хотел быть на равных. Но Рейган поучал и хохмил. Горбачев тушевался. Ему хотелось войти в историю.

Рейган сыпал русскими пословицами. Горбачев молчал, протокол не предполагал шуток. Никулин порывался рассказывать анекдоты, но был тактично останавливаем.

В кабинете Рейган под хохот прислуги, показывая на серебряную и золотую крышечки канцелярского прибора, заявил, что это ядерные кнопки для Европы и России.

Горбачев не нашелся, как парировать шутку. Его советники посерели.

И тут Никулин прервал тяжелое молчание услужливой челяди.

- Господин Рейган, - сказал он, - а знаете, когда мы с советскими воисками вошли в Польшу, в доме у мадам Боутековской, содержательницы известного в Варшаве заведения, тоже увидели два унитаза - золотой и серебряный. Она ходила туда попеременно.

- И что? - спросил Рейган.

- А ничего, - любезным тоном ответил Никулин, - когда она увидела русские танки, она не добежала ни до одного...

23. ГДЕ СПРЯТАТЬ ТРУП?

Я решил перенести действие своего очередного детектива в Чехию.

Сидел в Карповых Варах и писал "Убийство в отеле "Империал".

Писал гласно, возбуждая здоровое любопытство администрации отеля. А управляющего прямо спросил: где тут у вас можно ненадолго спрятать труп.

Управляющий одноименного отеля устроил по этому поводу совещание. На совещании мнения разделились. Одни говорили, что отелю это будет реклама, другие выступали за то, чтобы отговорить меня писать роман с таким названием. Коммерческий директор, относившийся к первой группе, даже настаивал, чтобы труп был спрятан именно в его кабинете.