— Что, даже лучшим подругам?! — возмутилась Ирма.

— Да, даже лучшим подругам. Придется тебе немного подождать, Ирма. Как бы это ни было тяжело, — насмешливо ответила Вилл. Ирма поспешно слепила снежок и запустила им в рыжую чародейку.

— Э-э-э… Корнелия, может, мы потеснимся и ты всё же сядешь на лавочку? — Хай Лин, успевшая за время перепалки сдвинуться к самому краю скамьи, указала на мерзлую землю вокруг подруги. Оттуда уже начали пробиваться жизнелюбивые зеленые росточки. Корнелия, владевшая магией Земли, аккуратно прикрыла побеги ладонью и прошептала:

— Пока не время, дружочки. Возвращайтесь в землю и поспите еще чуть-чуть. — Она от греха подальше вернулась на лед. — Жду не дождусь этого бала-маскарада, — сказала она девочкам. — Классную идею вы подали!

Ирма и Хай Лин кивнули. Это они предложили организовать в школе костюмированный праздник, посвященный сказкам. К их радости, миссис Боксер, директор школы, согласилась.

— Здорово, когда есть законный повод нарядиться во что-нибудь этакое и подурачиться! — с энтузиазмом воскликнула Ирма.

— Будто тебе нужен повод! — насмешливо заметила Корнелия.

— Ну, смотри у меня! — Ирма быстро слепила еще один снежок и замахнулась им в подругу.

— Хватит снежных баталий, нам пора домой, — заявила Вилл, вставая. — Скамейка в твоем распоряжении, Корнелия. — А мы пока сдадим коньки и будем ждать тебя у стойки.

В этот миг прожектора, освещавшие каток, снова мигнули.

— Просьба НЕМЕДЛЕННО сдать оставшиеся коньки! — пророкотал голос из громкоговорителя.

— Не ждите меня. Я собираюсь сделать еще несколько кругов. — Корнелия грациозно развернулась и выполнила медленное вращение.

— Но каток уже закрывается! — Тарани удивленно уставилась на подругу поверх очков.

— Они просто свет выключат, а я и без него обойдусь. Вы только взгляните, какая луна!

Корнелия была права. Полная луна заливала ярким серебристым сиянием белоснежный зимний пейзаж.