Толя сглотнул сухим горлом.

- Теперь отвечайте : могло ли такое быть в естественном мире?

- Нет, - выдавил Толя.

- Именно, не могло! Ведь это же бред, фарс, игра. Какой уж тут свет?! Ну, зажжем свет, Марк Васильевич, и что? Все прояснится? Что же, давайте попробуем, только я боюсь, вы мне какой-нибудь фортель выкинете.

- Какой фортель?

- Делает вид, будто не понимает.

- Не понимаю.

- Хитро! А вдруг при свете выяснится, что вы вовсе не Марк Васильевич?! Я даже точно думаю - так и будет, да, да, - инженер принялся шарить по стене в поисках выключателя. - Сейчас проверим, существует или ангажировано.

Но прежде чем инженер произвел решающий опыт, дверь окрылась и на пороге появились Елена и Доктор. Елена, не замечая Ермолаева, бросилась к инженеру.

- Что же ты, Коленька?

Инженер в поисках выключателя залез на вешалку и там совершенно запутался среди одежды. Кое-как, Елена извлекла его наружу и они с Доктором отвели больного в гостинную.

А Ермолаев так и стоял в прихожей, пока снова не появился Доктор на ходу зажигая сигарету:

- Пойдемте на лестницу.

На лестнице они уселись прямо на ступеньках.

- Вы откуда здесь? - спросил Доктор.

- Я, я, я хотел предупредить Елену...

- О чем?

- Ну, что инженер... что он не здоров.

- И как же он нездоров?

- У него... Он сумасшедший, - вырвалось у Толи.

- Откуда же такой диагноз? - спокойно спросил Доктор.

- Он состоит на учете, в психическом диспансере, у него какой-то синдром? - Толя говорил уже по мимо собственной воли.

- Синдром - это правильно, но почему такой диагноз, что-же, по-вашему, раз на учете то и сумасшедший?

- Извините, я, может быть, слишком резко выразился.

- Вообще говоря, слишком. Там много и нормальных людей, просто некторые обращаются в профилактических целях.

- В профилактических, вы бы послушали, что он мне тут говоил?