Понятию «предприниматель» посвящены, наверное, тысячи трудов. Над феноменом предпринимательства, его места в хозяйственной (да и не только) жизни общества размышляли сотни великих (и не очень) экономистов, социологов, психологов (и всяких других), начиная с Ричарда Кантильона (1680–1734). В дальнейшем эту проблему всесторонне исследовали последователи новой немецкой исторической школы (начиная с Г. Шмоллера), австрийской (начиная с Ф. фон Визера) и неоавстрийской (начиная с Й.А. Шумпетера) школ, а также представители неоклассического направления, неоинституционализма, теории человеческого капитала и пр., и пр.

И уж воистину нескончаемый поток литературы посвящен разным прикладным аспектам предпринимательства, анализу успешных стратегий, описанию лучших практик, выявлению текущих тенденций и разложению по полочкам моделей поведения в различных ситуациях. Собственно, об этом – все учебники по стратегическому менеджменту, а также бесчисленные книжки на темы «Как начать свое дело», «Как развить свое дело» и «Как прикрыть свое дело».

Конечно же, большой популярностью пользуются конкретные истории успеха, описывающие трудный, если не мучительный (как правило, а то не так интересно) путь восхождения какого-нибудь любопытного (почему-то так обычно бывает) мальчишки (значительно реже, но чем дальше, тем все чаще – девчонки) из бедной, но хорошей (впрочем, вариантов много) семьи к вершинам предпринимательского олимпа. Подобные поучительные success story стали популярны еще во второй половине XIX в., видимо, начиная с книг Сэмюэля Смайльса (так, его книга “Self-help” (в русском переводе – «Самодеятельность»), с 1866 г. по 1904 г. (год его смерти) переиздавалась 10 раз и, кстати, была очень популярна в том числе и в России). Впрочем, как и уже совсем отечественный труд русского историка Евгения Петровича Карновича «Замечательные богатства частных лиц в России» (1874). С тех пор книги об успешных предпринимателях издавались регулярно и всегда воспринимались с неизменным интересом. Причем советская эпоха не была исключением. Так, автобиография Генри Форда «Моя жизнь, мои достижения» была издана в СССР в 1924 г., т. е. почти сразу после своего американского оригинала. Ну а в постсоветской России этот жанр литературы расцвел пышным цветом.