Дюйшен вскочил с места.
- Подумайте, что вы говорите! Разве она виновата в своем сиротстве? Или есть такой закон, чтобы сироты не учились?
- А мне дела нет до твоих законов! У меня свои законы, и ты мне не указывай!
- Законы у нас одни. И если эта девочка вам не нужна, то нам она нужна, Советской власти нужна. А пойдете против нас, так и укажем!
- Да откуда ты взялся, начальник такой! - вызывающе подбоченилась тетка. - Кто же, по-твоему, должен распоряжаться ею? Я ее кормлю и пою или ты, сын бродяги и сам скиталец?!
Кто знает, чем бы все это кончилось, если бы в этот момент не показался из ямы голый по пояс дядя. Он терпеть не мог, когда жена лезла не в свои дела, забывая, что в доме есть муж, хозяин. Он нещадно бил ее за это. И в этот раз, видно, закипела в нем злоба.
- Эй, баба! - гаркнул он, выбираясь из ямы. - С каких это пор ты стала головой в доме, с каких это пор ты стала распоряжаться? Поменьше болтай, побольше делай. А ты, сын Таштанбека, забирай девчонку, хочешь - учи, хочешь - изжарь ее. А ну, убирайся со двора!
- Ах, так, она будет шляться по школам, а дома, а по хозяйству кто? Все я? - заголосила было тетка.
Но муж цыкнул на нее:
- Сказано - все!
Нет худа без добра. Вот как суждено мне было пойти первый раз в школу.
С этого дня каждое утро Дюйшен собирал нас по дворам.
Когда мы в первый раз пришли в школу, учитель усадил нас на разостланную по полу солому и дал каждому по тетрадке, по карандашу и по дощечке.
- Дощечки положите на колени, чтобы удобнее было писать, - объяснил Дюйшен.
Потом он показал на портрет русского человека, приклеенный к стене.
- Это Ленин! - сказал он.
На всю жизнь запомнила я этот портрет. Впоследствии он мне почему-то больше не встречался, и про себя я называю его "дюйшеновским". На том портрете Ленин был в несколько мешковатом военном френче, осунувшийся, с отросшей бородой. Раненая рука его висела на повязке, из-под кепки, сдвинутой на затылок, спокойно смотрели внимательные глаза. Их мягкий, согревающий взгляд, казалось, говорил нам: "Если бы вы знали, дети, какое прекрасное будущее ожидает вас!" Мне казалось в ту тихую минуту, что он и в самом деле думал о моем будущем.