До свидания.
Ваш Гончаров.
21 октября.
В. А. ТОЛСТОЙ
27 октября 1856. Петербург
Женщины Ваших лет, Варвара Александровна, не называются старыми - Вы ошиблись: сам я в такой поре, что только от женщин пожилых лет мне и следует ждать внимания.
Очень жалею, что не могу исполнить ни той, ни другой Вашей просьбы: деньги у меня будут не прежде 1-го числа, а вечером сегодня звали меня играть в карты, а я дал <...>3 я надеюсь Вас видеть.
Прошу покорнейше засвидетельствовать мое почтение m-r и m-me Одинцовым и Александру Илларионовичу, а затем быть уверенным в моем уважении и преданности
И. Гончаров.
27 окт<ября> 1856.
Е. В. ТОЛСТОЙ
29 октября 1856. Петербург
Пятница, 29 октября.
Я всё не решаюсь писать о Вас письмо к графине, Елизавета Васильевна: боюсь моим lettre d'introduction4 испортить дело. Как-то странно выходит рекомендовать мне женщину женщине; моя компетентность не будет признана. Нельзя ли Вам отрекомендоваться к графине не через меня, а через какую-нибудь даму и побывать у графини до моего письма? Уже после Вашего визита мое письмо, может быть, было бы благовиднее и могло бы, пожалуй, оказать пользу.
Иначе мне не поверят, да еще, того гляди, взглянут как-нибудь странно на мое ходатайство.
Всего лучше, если какая-нибудь барыня или, например, граф Перовский выпросит у графини свидание с Вами, а я после этого свидания тотчас пошлю ей мое письмо. Словом, чтоб инициатива рекомендации исходила не от меня.
Надеюсь, что Вы разделите справедливость моей осторожности и поступите согласно этому.
Кланяюсь Вам дружески-усердно, также как и Евгении Петровне с Николаем Аполлоновичем.
И. Гончаров.
Постараюсь быть в воскресенье у Степана Семеновича.
А. И. МУСИНУ-ПУШКИНУ
30 октября 1856. Петербург
Вот портрет Елизаветы Васильевны, который я взял у Левицкого уже после ее отъезда. Извините, милостивый государь Александр Илларионович, что я не предложил Вам другого портрета, сделанного Левицким же, по указанию Николая Аполлоновича: кроме сходства с оригиналом, он представляет еще идеал общей женской красоты; так искусно Никол<ай> Апол<лонович> уловил самую поэтическую сторону этой красоты. Если Вы позволите, я сохраню этот портрет у себя и буду поклоняться ему артистически.