- Да брось, Свен. Что со мной случится?

- Я не знаю. Можешь увидеть что-то, тут галлюцинации бывают.

- А давай бегом? Ход-то коротенький, препятствий никаких. В две минуты проскочим.

- Ну, как хочешь. Держи себя в руках, а я буду рядом.

Они пробежали больше трети этого кирпичного коридора, и Тим уже готовился посмеяться над опасениями Свена, когда началось. У него возникла уверенность, что с самого начала тоннель не хотел пускать его, сопротивлялся. Сначала это было незаметно, но сопротивление нарастало, и вот теперь упруго толкает в грудь, и требуется напрягать все силы, иначе оно отбросит назад. Подошвы сандалий начали липнуть к полу, Тим ясно чувствовал, что каждый раз за подошвой тянется густая, вязкая масса. Еще хуже было, что и мысли увязли в такой же тянучке. Одновременно пространство начало скручиваться наподобие тряпки. И Тимку скручивало изнутри, из него самого. Он потерял направление, и если бы Свен не тянул его, крепко держа за руку, Тим начал бы слепо тыкаться в стены.

Каким-то крохотный кусочком сознания он продолжал все помнить, и сухую горячую ладонь Свена чувствовал постоянно. Но все остальное в нем заполнила глухая, темная, нечеловеческая сила и ломала, и крутила его. И продолжалось это бесконечно долго, хотя на самом деле все кончилось в считанные минуты.

Наваждение схлынуло, как только Свен выдернул его из тоннеля. Тим без сил рухнул на колени. Легкий сквознячок обдувал его, холодил через мокрую насквозь рубашку. Он отдышался и встал - ноги были ватными.

- Пошел бы туда еще раз? - без тени насмешки спросил Свен.

- Ни за что! - покрутил головой Тимка. - Лучше по чертякам лезть! Но почему на тебя не подействовало?

- Я - другой, - коротко ответил Свен. Тиму показалось, что он услышал горечь в голосе Свена, и ни о чем не стал спрашивать.

Вопросы мучили Тимку, но он почти не расспрашивал Свена, обстоятельства не располагали. Тим видел, что за всю дорогу Свен ни на минуту не расслабился. Он чутко вслушивался в звуки подземелья. Ни раз приказывал Тимке стоять и не двигаться, а сам выключал фонарик и исчезал в темноте. Ни раз круто менял направление и поспешно увлекал Тима в первый попавшийся проход. Тим был уверен, что только благодаря осторожности Свена, путь их был благополучен. Какие уж тут разговоры.