— Надеюсь, ты дал себе достойный ответ?

— Да, мой господин. Я дал ответ достойный себя самого. — Пэри заразительно смеется.

— В вашем отделении все такие философы?

— Спросил следователь у офицера.

— Сержант Шуа на хорошем счету… — Немедленно отозвался серьезный офицер полиции.

— Ну-ка, сержант, посмотри, что там у него в руке зажато? — Приказал следователь Шуа. Сержант брезгливо расцепил пальцы покойного и протянул небольшой синий клочок бумаги.

— Тут было что-то записано. Смотри, похоже, это был адрес сайта из интернета. И еще какие-то цифры. — Следователь провел кривым ногтем по обрывку. Пери неприятно отметил для себя, что этот страшный, как у хищной птицы коготь на руке, делает его владельца похожим на огромного паука, или скорее страуса… К тому же, следователь был, — как бы это поточнее сказать?

— больше горбат, чем сутул…

— Так говоришь, дал себе достойный ответ? — Ави Коуэн хищно посмотрел на Пери. — И какой это был ответ?

— Я достоин этого камня, — запросто ответил тот.

— То есть, ты хочешь сказать, что мог бы и сам…

— Ну что вы! — Испугался наиграно Пэри.

— Зачем же сам?..

— Ты мне нравишься, Шуа. Ну, а скажи, что же это за камень такой, а? Следователь обнял сержанта за плечи, подводя к стойке бара. При этом Пери успевает разглядеть на перстне горбуна большой, с ноготь мизинца, алмаз.

— Это был не алмаз, точно. — Сержант, смущенно улыбнулся.

— Ты мог бы его узнать?! — С надеждой восклицает следователь, одернув на всякий случай свою руку с перстнем.

— Думаю, что да.

— Думаешь или — уверен?

— Я потому и уверен, что думаю, мой господин…

— Ты свободен сержант. — Офицер полиции недовольно отсылает Шуа и тот поспешно удаляется.

— Пока свободен… — Вслед Пери бросает следователь и ставит очередную пометку у себя в блокноте.