так вот, поручик остался с носом, принужден был уступить поле боя, отбыл в свой Вюртемберг, и что с ним было дальше, неизвестно и неинтересно. А вот папаша, который был, между прочим, старше самой матушки, папаша-таки женился на дочери и стал одновременно и зятем, и отцом семейства. Вдова была вне себя от ревности, однако злые языки утверждали, будто он утешал обеих дам. И будто бы, но это уже легенда, обе имели детей. Впрочем, я происхожу от старшей. Фу!- сказал, нагибаясь, Олег Эрастович, и канделябр потух, распространяя слабую вонь.- Можете ли вы мне объяснить, зачем я приволок эту руину?" Щит был водружен на кресло. "Так на чем, э,- пробормотал он,- мы остановились?" В самом деле, на чем? "Да! В левой половине золотой шеврон с тремя ядрами и тремя звездами на голубом поле. Знак того, что прапрадед мой был лейб-кумпанцем и находился среди тех солдат, что помогли Елизавете взойти на российский трон. Все были возведены в дворянство, получили наделы и все такое... Что касается правой половины, то она принадлежит виконту. Три луны, значение их неизвестно. Согласно глухому преданию, этот астрологический рисунок содержит предсказание о будущем рода... Я занимаюсь сейчас конструированием совокупного герба, объединяющего все четыре фамилии". Наступила тишина. Снизу донеслось какое-то движение, осторожный подвыв. "Все умерли,- прошептал Олег Эрастович,- и Кулебякины, и Олсуфьевы. И шведы, и немцы, и хрен знает кто!" Послышалось цоканье когтей вверх и вниз, урчанье, и снова кто-то гавкнул. "Молчать!- закричал хозяин. Пудель залился лаем.- Вот я тебя сейчас, проходимца... Так на чем, э... Ну-с,- промолвил он, расправил на шее бабочку и приосанился.- Прошу".

Комната, называемая студией, была перегорожена ширмой, у окна помещался фотоаппарат на треноге. "Милочка моя, не волнуйтесь, дело есть дело. Рядом, если надо, туалет...