Так он в прошлом году приехал?

Нет, он здесь уже три года. Сначала один жил, а в прошлом году бабушка наша умерла, и он меня сюда забрал.

А родители? — тихо спросила Аня.

Я их и не помню совсем. Дом там остался — мы в частном секторе жили. Скотину соседям продали, а дом заколотили. Соседи присматривают, чтобы никто не спалил, летом я туда опять поеду. Там хорошо.

Аня промолчала. Оказывается, живет совсем рядом человек, абсолютно одинокий в большом городе…

Погоди, — вдруг сообразила она. — А живете вы на что?

Пенсию перевели за родителей. Правда, на Женьку уже не полагается. Ну, и брат работает. Он ведет курсы по танцам, недалеко отсюда. Платят немного, но нам хватает. Правда, костюмы очень дорогие, но я только ткани покупаю, а шью ему сама. Возни много, зато экономим здорово. И теперь вот спонсор нашелся. Теперь легче будет, если не обманут, конечно.

Варя спокойно топила ложечкой кусок мороженого в чашке с кофе, а у Ани в голове не укладывалось, как это все у ее одноклассницы просто выходит — живет одна, выкручивается с деньгами на крохотную зарплату, готовит, в школу ходит, и еще пытается сделать жизнь других немного ярче, радостнее. Хотя у самой поводов радоваться поменьше, чем у других.

И Аня решилась. Она поняла, что потом не простит себе, если сразу же сдастся и откажется от конкурса.

Слушай, а твой брат… У него, наверное, времени мало, а тут еще и я, — засомневалась она.

Нет, время найдется. Я вчера с ним разговаривала, — призналась Варя. — Он сказал, что если, ты хоть немного лучше танцуешь, чем я, то за неделю он справится. Только заниматься надо каждый день хотя бы по часу. Получится?