VI

- Неужели у вас по-старому блудники, грабители, убийцы? - уже весело спросил Вельзевул. Дьяволы, тоже развеселившись, заговаили все вдруг, желая высказаться перед Вельзевулом. - Не по-старому, а больше, чем прежде, -кричал один. - Блудники не помещаются в прежних отделениях, - визжал другой. - Губители теперешние злее прежних, - выкрикивал третий. - Не наготовимся топлива для убийц - ревел четвёртый. - Не говорите все вдруг. А пусть отвечает тот, кого я буду спрашивать. Кт_заведует блудом, выходи и расскажи, как ты делаешь это теперь с учениками того, кто запретил переменять жён и сказал, что не должно глядеть на женщин с похотью. Кто заведует блудом? - Я, - отвечал, подползая на заду ближе к Вельзевулу, бурый женоподобныдьявол с обрюзгшим лицом и слюнявым, не переставая жующим ртом. Дьявол этот выполз вперёд из рада др_гих, сел на корточки, склонил набок голову и, просунув между ног хвост с кисточкой, начал, помахивая им, певучим голосом говорить так: - Делаем мы это по старому приёму, упо_реблённому тобой, нашим отцом и повелителем, ещё в раю и предавшему в нашу власть весь род человеческий, и по новому церковному способу. По новому церковному способу мы делаем так: мы уверяем людей, что настоящий брак состоит не в том, в чём он действительно состоит, в соединении мужчины с женщиной, а в том, чтобы нарядиться в самые лучшие платья, пойти в большое устроенное для этого здание и там, надевши на головы особенные, приготовленные для этого шапки, под звуки разных песен обойти три раза вокруг столика. Мы внушаем людям, что только это есть настоящий брак. И люди, уверившись в этом, считают, что всякое вне этих условий соединение мужчины с женщиной есть простое, ни к чему не обязывающее удовольствие или удовлетворение гигиенической потребности, и потому не стесняясь, предаются этому удовольствию. Женоподобный дьявол склонил обрюзгшую голову на другую сторону и помолчал, как бы ожидая действия своих слов на Вельзевула.