И Львёнок, пригорюнившись, сел на песок и стал думать, почему этому зубастому бревну не понравилась их с Черепахой песня?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ, ИЗ КОТОРОЙ МЫ УЗНАЕМ, ЧТО НОСОРОГИ НЕ ГЛУХИ К ИСКУССТВУ

Но побыть одному Львёнку не удалось. При свете звёзд он вдруг увидел что-то большое и тёмное. Это большое и тёмное приближалось.

- О! Здравствуйте! - сказало большое и тёмное. - Я - Носорог!

- Хе-хе... - хехекнул Львёнок.

- Что вы сказали?

- Мы? - Львёнок оглянулся. - Мы... ничего.

- О, вы не думайте, что мы, носороги, глухие к искусству! Это бегемоты толстокожие, а мы... Как вас зовут? Вы так чудесно пели!

- Мы? - Львенок снова оглянулся. - Я - Львёнок. Меня зовут Ррр-Мяу.

- Какое звучное имя!

- Я пел песню. Её сочинила Черепаха. Хе-хе...

- Что-что?

- Это так, к слову. От Крокодила осталось. В зубах завязло.

- От Крокодила? - Носорог оглянулся. - Завязло? А где Крокодил?

- Хвостик такой, ну... довесочек... - и Львёнок сам не понял, как у него снова выскочило: - Хе-хе...

- Вы съели Крокодила?

- Да нет, я...

- Боже мой! Такой молодой, почти ребёнок, а уже - съел Крокодила! Носорог огляделся по сторонам.

- Нет-нет, это невозможно! Вы... вы... вы - герой!

- Я тут - один, - сказал Львёнок, оглядываясь.

- Один, и съел Крокодила! Непостижимо! О, теперешние молодые Львы! Они покажут пожилым обезьянам, крысам, быкам и собакам! О! Это кошки с раздувающимися, как паруса, усами!

- Кошки? - чуть не поперхнулся Львёнок. - Хе-хе...

- О, не перебивайте меня! - Носорог встал на задние лапы. - Когда я услышал вашу песню, я так и понял: идёт победитель! Кто может встать рядом с маленьким Львом? О, только испытанный в боях Носорог!

- А Черепаха придумала про вас в песне, - сказал Львёнок.

- Про меня? В песне? Это немыслимо! Невероятно! Так не бывает! Про меня?