- О! Как же? Львёнок про тебя запомнил, а про меня - нет. Иду к нему, а по дороге, думаю, вдруг Черепаху встречу? И она мне сама, понимаешь?

- Что - сама?

- О! Споёт! Нет, это выше сил, выше сил!

И Носорог пошёл, бормоча:

- Иду... Иду и иду... Великолепно!

А Крокодил похлопал себя по брюху и сказал:

- Что же ты молчала, Черепаха? Крикнула бы: вот, мол, я где - туточки... Носорог, он бы меня живо распотрошил...

Черепаха глухо, тоненько так запела:

- Лижет жёлтую волну голубой песок...

- Так не бывает - всё наоборот!

- ... положи мне лапу, львёнок, прямо на висок...

- Где Львёнок? Убежал Львёнок.

- Голова болит, болит, рядом львёночек стоит, как ладошкой океана, лапой шевелит...

- Какая ладошка? Где океан? Теперь про меня пой!

- Как ты себя чувствуешь, Львёнок? Как ты спал?

- Ладно, хе-хе, посплю. А ты пой, пой! Сколько мечтал приёмничек завести! А ты - лучше всякого приёмника: и сытно, и с музыкой. Ну, ты про меня ещё споёшь!

Крокодил положил голову на песок, закрыл глаза.

А Черепаха в брюхе у Крокодила еле слышно пела:

- Голова болит, болит, рядом львёночек стоит, как ладошкой океана, лапой шевелит...

"Нет, надо всё-таки отсюда уходить, - подумал Крокодил. - Львёнок прибежит - хлопот не оберёшься!"

И потихоньку уполз.

ГЛАВА ПЯТАЯ, В КОТОРОЙ ПОЯВЛЯЕТСЯ ЗАЯЦ

И не успел Крокодил скрыться за кустиками, как появился Львёнок.

Он дважды обошёл то место, где совсем недавно лежала Черепаха, обошёл кусты и, возвращаясь, чуть ли не лоб в лоб столкнулся с Носорогом.

- Вот тут я её оставил, - бормотал себе под нос Львёнок. - Приходи утром, сказала, а я - проспал.

- О, молодость, молодость! Священная весна! - воскликнул Носорог. - Если б вы знали, как я в молодости спал! Неделями!