- Дух! добрый лесной дух! - вскричал Макс, став перед мальчиком на колени и складывая руки. - Выведи меня из этого леса, выведи меня к бабушке, и я обещаюсь никогда более не заходить сюда и не тревожить тебя.

- Ха! ха! ха! - захохотал мальчик. - Я такой же лесной дух, как ты храбрый рыцарь. Вот уж больше года я живу в лесу, а никаких таких лесных духов и леших не видал да и никогда не увижу. А какая же такая твоя бабушка?

- Она там живет, в большом доме. - Макс назвал бабушку.

- Фью! фью! фью! - засвистал мальчик. - Так вот какая барыня твоя бабушка. Ну, к ее деревне я близко-то и не подойду, да и тебе дороги не покажу, да и дорога туда не близкая. Ее староста за мной немало гонялся, да еще с собаками. Так вот ты какая птица! бабушкин внучек! Ну, по твоим следам и меня найдут. Прощай: лихом не поминай!

И он быстро пошел между кустами, стряхивая с них крупные дождевые капли и бодро шагая навстречу ветру, обдававшему его дождем.

Макс бросился за ним. Он понял, что это не лесной дух, и ему опять стало страшно при мысли остаться одному в этом темном лесу.

Мальчик остановился и обернулся. Он увидал, что Макс гонится за ним, и поднял большой сучок.

- Только подойди, подойди! - закричал он. - Я тебя так отпотчую, что ты и своей бабушки не узнаешь!

- Не оставляй меня одного! Ради бога не оставляй! - закричал отчаянным голосом Макс. - Я умру здесь с голоду. Меня съедят медведи или волки. Приведи меня к бабушке, и она тебе за это дорого заплатит.

Мальчик подумал и подошел к Максу.

- Слушай, нюня! - сказал он, - к бабушке твоей я не пойду и тебя не поведу, а с собой, пожалуй, возьму. Как тебя зовут?

- Максом.

- Ха! ха! ха! Макс, Макс... Настоящий маканый Макс! - Ну! пойдем, Макс, Макс, ха! ха! ха!..

- А тебя зовут хохоткой? - спросил обиженный Макс.

- Меня? Нет, меня зовут зовуткой. А ты меня зови, как хочешь: Савкой, Сивкой, Буркой, Кауркой.