У пятнистых трехперсток настоящий матриархат: жены дерутся на поединках, умыкают мужей и приводят их в свое, женой построенное, жилище. Здесь украденному мужу предстоит высиживать птенцов, а жена упархивает в неизвестном направлении и находит нового отца для новых детей, чтобы бросить их для отца и детей, еще более новых... И сидят в гнездах брошенные отцы, нянчат брошенных детей и ждут: может, кто-нибудь их умыкнет? Может, кто-нибудь возьмет их вместе с потомством?

Да, если б не дети, какая бы у нас была безумная любовь! Свидетельство этому - жизнь вызывающей улиточки тетис.

Улиточка тетис ходит по поверхности воды, бросая вызов законам о хождении по водной поверхности. Более того, она ходит не сверху, со стороны воздуха, а снизу, со стороны воды, бросая вызов законам о хождении вниз головой - опять же добавим; по водной поверхности.

И при этом она еще светится. Чтобы всем было видно, как она тут живет.

Вся жизнь улиточки тетис - сплошной вызов. И не только жизнь. Смерть ее тоже вызов. Улиточка тетис умирает от любви.

Она мечет икру и сразу же умирает. На пороге семейной жизни, самой важной фазы любви, она умирает, бросая вызов законам любви...

Другим улиткам этого не объяснишь. Они не понимают, как это можно ходить по водной поверхности, да еще вдобавок вниз головой, да еще зачем-то светиться, а главное - что совсем уж нелепо, - умирать от любви...

Как объяснить им это? И как самим понять, что такое истинная любовь?.. Вот к каким мы приходим выводам:

- безумная любовь - самая разумная любовь, она дает вам возможность светиться так, как мы никогда не светимся при любви по расчету;

- тот, кто слишком заботится о собственных гнездах, не знает настоящей любви. Хоть в каждое гнездо посади по жене, любви от этого не прибавится;