-Еще бы! - Алик невольно окинул взглядом кабинет, заставленный шкафами с книгами.

-Так и передай ребятам.

-Они знают. Весь город знает.

-И пусть не обижаются. Я обязательно приеду. Вы даже не представляете, как я соскучился по всем вам... Но пока не получается. Загружен страшно...

-Хорошая женщина, - как бы в ответ на собственные мысли вдруг сказал Алик.

-Kто? Нина?

-Да. Красивая очень!

Сам бы я о ней не заговорил, но раз уж она ему так понравилась, то я не удержался:

- Я не хотел говорить... Но ты близкий мне человек. Не буду от тебя скрывать... Мы любим друг друга. Уже много лет...

- Я понял сразу. - Алик чуть засмущался.

- Четырнадцать лет уже. Сегодня как раз годовщина... не можем друг без друга...

- А семья?

- Семья? - Я усмехнулся. - А что семья?.. Все нормально...

- У нее тоже?

- Да...

Пора было кончать этот разговор; он и так узнал достаточно, чтобы не заснуть до утра. Чувствовалось, что он хочет что-то еще спросить, но я не дал ему такой возможности.

- Все! Пора спать! - Я направился в спальню. - Завтра у меня с утра уйма дел. Придется встать очень рано.

Он послушно, как ребенок, поднялся со стула.

- Видимо, я буду занят весь день, до самого вечера.

- Ничего... Я с ребятами погуляю... Кремль хочу посмотреть...

- А послезавтра пойдем в гости к Нине...

- Да... Подарок надо какой-нибудь купить.

- Купим, не беспокойся.

Уже когда я засыпал, за дверью послышались неуверенные шаги. Потоптавшись у порога в спальню, Алик все же решился выяснить, настолько крепко я уснул.

-Ты почему не спишь? - спросил я вежливо, но с неодобрением.

- Извини, я забыл... - Дверь приоткрылась. Алик, не заходя в спальню, протянул мне что-то формой и размерами похожее на фотокарточку. - Это тебе...