2

На вид ему было лет тридцать, никак не меньше, фигурой мало походил на спортсмена - хиляк, и одет так, что не поймешь: рабочий? бродяга? конторщик?.. Лицо его было до странности неподвижным: он не окинул взглядом комнату, как делают все нормальные люди, не улыбнулся и даже вроде бы не моргал. Он просто вошёл и начал молча рассматривать троицу, сидящую за голым деревянным столом, над которым, казалось, ещё клубились изрыгнутые Анвайзером ругательства. Пауза затянулась.

Первым Цвист, придавленный долгим молчанием своим и затянувшимся общим, неожиданно взвизгнул:

- Чего вылупился? В зоопарк пришёл?!

Парень и не посмотрел в его сторону, даже как будто и не слышал, но сделал шаг вперед.

- Кто из вас - мистер Анвайзер?

Фреди буркнул:

- Ну я... В чём дело?

Парень неторопливо подошел к столу, пододвинул ногой стул с рваным сиденьем, снял с себя и аккуратно повесил на спинку стула кожаную поношенную куртку я сел. Всё это он проделал ужасно медленно и невозмутимо. Фреди вопросительно, Дик с интересом, а Джимми со злостью смотрели на него.

- Мистер Анвайзер, - парень взял брошенный менеджером обломок клюшки и задумчиво повертел его в руках. - Я - Ник Раш. Условия: трёхкомнатный номер в отеле, а потом, может быть, и квартира, машина, тысяча монет за матч и никаких вопросов.

- А не соблаговолит ли многоуважаемый Ник Раш разрешить задать ему всего один вопросик? - необычайно цветисто прошипел Джимми. - Какой марки автo он предпочитает?

- "Альфа", - наконец-то взглянул на Джимми, и очень серьёзно взглянул Ник Раш.

Тот только и нашёлся, что хмыкнуть.

- И всё же не совсем понятно, старина, - не без иронии спросил добродушный Дик Обманн, - за номер-люкс, "Альфу" и тысячу монет ты будешь подбадривать моих ребят свистом с трибуны? Или, может, точить нам коньки?

- Всё намного проще, капитан, я буду защищать ворота "Гладиаторов".