- Руки вверх!
Подняв одну руку, незнакомец обернулся. Когда я подошел ближе, он бросил чемодан и выхватил из кармана пистолет, но я опередил его - молниеносно носком сапога так ударил под колено, что он скорчился от боли и повалился на землю. В тот же момент я вывернул ему руку. Пальцы его ослабели, маленький браунинг упал на землю. Я осветил лицо незнакомца карманным фонариком и... поразился: передо мной лежал настоятель монастыря, преподобный аббат.
- Вы? - невольно вырвалось у меня.
- Да, я,- пробурчал он себе под нос.
- Ну, давайте вставайте!..
И аббат, который только что двигался довольно резво, стал подниматься, как поднимаются люди, изможденные болезнью. На нем была не сутана, а обычная светская одежда - костюм, шляпа. В такой одежде, конечно же. трудно было узнать "святого отца". Он был очень испуган. То ли от страха, то ли от злости длинный его подбородок дрожал. Мешки под глазами увеличились и были похожи на огромные фурункулы.
- Что за вид, святой отец? - не без иронии спросил я.- Почему вы сняли свою рясу? Аббат ничего не ответил.
- И что у вас за чемодан? - не отступался я.
И опять аббат ничего не ответил. Только его глаза, похожие на пуговицы пальто, кричали, горели ненавистью.
- А вы на самом деле аббат? Или сутана - маскарадный костюм?
- Аббат я! Аббат! - зло выкрикнул он.
- А если вы аббат, зачем вам пистолет?
Я поднял браунинг, осмотрел его. Он был заряжен, более того - снят с предохранителя. Если бы я не опередил "святого отца", если бы чуть промедлил, он, конечно же, пристрелил бы меня и не перекрестился.
Я спрятал браунинг в карман, осветил фонариком чемодан. Крышка его была открыта. В луче света блеснули рассыпавшиеся вокруг драгоценные камни. Приглядевшись, я увидел также золотые кольца, браслеты, медальоны...
- Что такое, святой отец? Откуда такое богатство? И снова аббат ничего не ответил.