Он подошел к клетке — испуганная птичка умолкла на минуту, но вскоре запела еще громче и красивей.

«Мамочка, ты видишь: Кампанелла хотела отнять у тебя Матиуша. Они отняли у меня трон, отняли корону, а теперь хотели украсть и меня. Я не оставлю тебя, мамочка, в тюрьме, мы убежим вместе. Не бойся, я сумею тебя защитить».

Матиуш вынул фотографию из дорогой, выложенной крупными жемчужинами рамки, осторожно приложил к губам, спрятал в боковой карман, к самому сердцу, и улыбнулся:

— Ведь правда, так тебе лучше, мамочка?

Канарейка весело запела.

4

— Ну как там? — спросил король Орестес.

— Матиуш страшно расстроен, — отвечала королева уклончиво.

Но на первом же заседании королей она попросила слово, чтобы говорить о Матиуше.

— Ваши величества, не подписывайте этот документ. Нельзя сравнивать Матиуша ни с Наполеоном, ни с каким-нибудь другим взрослым королем. Хотя у меня нет детей, но у меня к нему материнское чувство. Матиуш нервный и впечатлительный ребенок, но у него доброе сердце.

— Начинается, — буркнул молодой король, наклонившись к своему соседу Бум-Друму.

— Если бы вы знали, как его обрадовала канарейка, как он начал давать ей воду, хлеб и сахар! Дети легкомысленны и неопытны…

Королева Кампанелла видела, что все скучают, зевают, курят, вздыхают. Но королева говорила, говорила. Уж старый король Альфонс Бородатый заснул в кресле, уж бледный король Митра Бенгальский принял порошок от головной боли, когда, наконец, Кампанелла объяснила суть своей просьбы.

— Отдайте мне Матиуша!

— Мы проголосуем, — быстро сказал король, друг желтых.

— Проголосуем, — согласились остальные.

— Еще минутку, — просила Кампанелла, — я забыла сказать…

— Сделаем небольшой перерыв, — предложил Орестес.

— Выпьем чаю.