Придя сюда, я прежде всего решил навести порядок. Заперся и стал все разбирать. Щиты - в одно место, ящики с камнями - в другое, бронза и монеты (монеты лежали в сумках) - от екатерининских пятаков до римских динариев и серебристых чешуек с арабскими надписями - в третье и четвертое. Одно это заняло у меня больше месяца. И тут, на ходу, только на одну минуту открывая и захлопывая ящики, я увидел, какое богатство накопили здесь мои предшественники.
А предшественники у меня были знатные. То и дело, например, попадалась фамилия Кастанье. "Из сборов Кастанье", "Из коллекции Кастанье", "Описано Кастанье", "Смотри рисунок в монографии Кастанье" и так далее. Этим человеком я заинтересовался уже намного позже. Тогда же мне просто было от него некуда деваться. Сколько он насобирал камней! И там Кастанье, и тут Кастанье, и везде один и тот же Иосиф Антонович Кастанье - "ученый секретарь Оренбургской архивной комиссии" (так он подписывался под своими статьями). "Преподаватель французского языка в Оренбургской гимназии" (так в одной строчке сообщил о нем Венгеров). Этими титулами, пожалуй, исчерпывается и все, что я о нем знаю. Дай только ли я один? И никто ничего не знал о Кастанье. Много позже мне пришлось просмотреть с добрую сотню словарей и библиографических справочников, я ни в одном из них не нашел упоминания о нем.