п. Не клепите напраслину на черта: он берет только готовое, а вы сами трудитесь в его пользу. Ты, любезный Чертополох, столько накутил в жизни, что душа твоя давно уже наша собственность; но как я рад служить добрым приятелям, то в угоду твою готов купить твое тело".-- "Как тело! -- воскликнул Чертополох: -- что ты будешь с ним делать?" -- "Уж это не твоя забота,-- отвечал черт.-- Но я обещаю не только не лишать тебя жизни преждевременно, а напротив того, помогать сколько возможно дожить до тех пор, пока тебя станут называть моим именем, т. е. старым чертом. Кроме того, я обещаю пособлять тебе во всех твоих замыслах, сколько придется по цене".-- "Согласен,-- сказал Чертополох Адрамелеху: -- но прежде условимся: станешь ли ты помогать мне в клевете? Я страстный охотник до этой маленькой забавы".-- "Изволь",-- отвечал черт. "Можешь ли ты прославить меня?" -- "Пожалуй,-- отвечал черт.-- Мои приятели, Картуш и Ванька Каин, не тебе чета, а слывут (т. е. слывут мошенниками) в целом свете; и тебя будут все знать".-- "Прекрасно! -- возразил Чертополох: -- но я промотавшийся дворянин, и мне жить нечем".-- "Об этом не заботься,-- сказал черт: -- и на привязи не умирают с голоду, а я тебе дам всего вдоволь".-- "Итак, по рукам! -- воскликнул Чертополох,-- я твой и телом и душою". Они ударили по рукам и поцеловались нежно. "Послушай же, приятель,-- сказал черт: -- другие времена, другие нравы: теперь я не могу тебя ни носить по воздуху, ни водить на прогулку по морю, аки посуху, ни наделять талисманами. Если я тебе буду нужен, запрись один в комнату, ударься кулаком в лоб и воскликни: Адрамелех, помоги! Я тотчас явлюсь к тебе. Теперь прощай, вот уж петух проснулся, поднял шею, тряхнул гребешком и хочет крикнуть кукареку. Этот звук для нас ужаснее пушечных выстрелов. Но это наша тайна, прости!"

ЛОСКУТОК ВТОРОЙ
Разговор на бульваре

А. Смотри, вот идет Чертополох.