НА НОВОЙ ЗЕМЛЕ . Из записок художника

Первый раз я ехал на Новую Землю в 1905 году на пароходе "Великий князь Владимир". В первом классе было только два пассажира -- правитель канцелярии губернатора и я. Это единственная поездка на Новую Землю, когда на пароходе были свободные места. Вышлщь-на Каяин Нос. Буря будто ждала нас. Тишина тые на мохнатых стебельках, встречались и на мысе Желания

Выгрузка и погрузка шли своим чередом. Губернаторский чиновник, весь перепачканный, вылез из-под дома. -- Что вы там делали?

-- Идолов искал. Обещал архиерею привезти. Не могу найти, а есть, знаю, что есть...

Идолы были. Мне их показали -- замазанных салом, закопченных.

-- Где вы их прятали? Чиновник все перерыл, всюду лазил.

-- Под собакой со щенятами. Собака чиновников-начальников не подпустит,-- отвечали мне ненцы.

Третья остановка -- Маточкин Шар. Горы Три Брата закрыты тяжелыми снежными тучами. Пила-гора стояла свободная. Белая полоска, как тропинка, шла по уступам хребта горы. По этой тропе легко подняться до вершины. На полдороге была небольшая туча, -- прошел как через холодный туман. Низко идущие тучи местами закрывали землю и море.

Бывая на юге, я нередко слышал восклицания: "Ах, как красиво!" Красота Новой Земли иная. Сады на берегах Средиземного моря, ботанический сад в Каире -- это казалось звучным, нарядным, как карусель пестрая с шарманкой.

Об Арктике кто-то хорошо сказал: -- Кто побывал в Арктике, тот становится подобен стрелке компаса -- всегда поворачивается к Северу.

Белого моря оказалась затишьем. За Каниным Носом море сделало "заготовку" и рвануло ветром, ревом. Пароход кидался, пытался опрокинуться.

В те годы были три становища, куда заходил пароход: Белушья Губа, Малые Кармакулы и Маточкин Шар. Были промысловые избушки в разных местах и на Карской стороне. Пришлось видеть избушки-вежи. Часто это было подобие шалаша из леса-плавника и старых оленьих шкур. В такую избушку забирались только спать или переждать непогодь.