- Идите за ней, - повелела она, пока не доберется до своего Рода. Надо знать, где они там. На всякий случай. А там прикончите ее.

Скорпионы отправились вслед за Ящерицей.

Ящерица плыла по быстрой реке, держась за ненадежный ствол дерева.

Появился Похититель. Бежал, видимо, задыхаясь.

- Где Гущерица?

- Убежала, - задорно сказала Поющая. - Все-таки убежала, как ты ни старался.

- Ты ее прогнала! Ты!.. Нарочно!

- Беги, догоняй ее!

Похититель ударил ее, она упала.

- Ударил меня! Из-за кого! А ты соображаешь, к чему это все идет, премудрый человечек? Все мы стали мудрыми. В этом наша беда. Хотим мириться! С кем? С теми, кого все время боимся! А надо бы вырвать им клыки! Добить! Добить! Они - злой Род!..

Похититель побежал, не зная точно - куда.

Щербатый и Долгоносик, почти не надеясь уже на возвращение Ящерицы, сидели на всякий случай в своем укрытии. Чтобы не было так скучно и тоскливо, напевали песенку слабой надежды.

Как вдруг - она!

Бежала к ним, падая, цепляясь за корни кустов, кричала:

- Это я! Это я!

Бросилась к ним и стала целовать их обоих - то одного, то другого.

Два Скорпиона наблюдали за ней пристально.

И вот она уже в своем Роде.

- Это я! Я пришла, я вернулась!

Первыми завизжали и захохотали женщины.

Пантомима радостной встречи.

- Ты вернулась, - сказал Глава. - Мы ждали тебя. Что это?

- Сеть! Сеть! Это очень просто! Надо только двоим растянуть ее поперек реки! - И она показала Главе, как это следует сделать.

И двое молодых растянули эту сеть в плавно блистающую реку против течения.

И люди, стоявшие на берегу, ждали чуда. Долго ждали. Пока рыба, пойманная сетью, не трепыхнула хвостом по воде. А вот - вторая! И вот уже одна за другой клокочут в воде, схваченные сетью. И люди бросились в воду, расхватывая гибких, тяжелых рыб.

И потянулись в высь голубые кольца дыма от костров.