К приезду машины колхозный пруд был уже заполнен водой. Юра с волнением смотрел, как в нем один за другим исчезают карпики. Который из них меченый, он так и не сумел разглядеть. Слишком уж много было карпят. Несколько тысяч. Попробуй отыщи среди них своего!
Через несколько дней, к изумлению Юры, привезли и выпустили в пруд несколько сот мальков щуки.
Щурят к карпятам?! Разве отец не знает, какие они прожорливые хищники? Да они же спуску не дадут карпятам!
В глазах отца, когда он выслушал возмущенного Юру, загорелись лукавые искорки.
- Напрасно беспокоишься. Под присмотром щук наши карпята будут лучше расти и жиреть. Вот представь себе: заселили мы пруд карпятами, начали их кормить, а нахлебники тут как тут. Мелкие карасики, плотички, гольяны. Сколько корма пожрут они у карпят! А щурята, которым более крупные карпята не под силу, этих нахлебников цап-царап - и себе в пищу. И жуков-плавунцов в придачу. В итоге двойная выгода. И пищу для карпят они сберегут, и сорную рыбу повыловят, да и сами подрастут, дадут дополнительную прибыль колхозу.
- Но откуда же возьмутся в пруде карасики и плотва? - удивился Юра.
- Икру птицы на лапках и перьях с озер и болот принесут, - улыбнулся отец. - Или не знаешь?
Да, многому научили отца в техникуме. Не зря старался.
Юра с уважением посмотрел на него и решил, что, когда окончит школу, обязательно будет учиться дальше, на рыбовода.
- Жаль, что зелени вокруг маловато, - вздохнул отец. - Деревья бы посадить. Да разве все разом осилишь. Сейчас сев, каждые рабочие руки на учете.
Юре тоже очень захотелось, чтобы вокруг пруда росли деревья. В тот же вечер он обежал ребят из своего класса. Уговаривать никого не пришлось. Все загорелись желанием озеленить пруд, сделать его похожим на лесное озеро. На следующий день с утра они отправились в рощу и выкопали там, где молодые березки росли особенно густо, саженцы.