На сцене началось выступление факира, который заглатывал целиком лезвия сабель и выдыхал клубы пламени. В полумраке зала разносились возгласы напуганных барышень.

-- Дело чрезвычайно неприятное, -- заговорил Скарабей, приблизив лицо к собеседнику. В отблесках пламени опущенные уголки его рта и маленький крючковатый нос приобретали зловещие очертания. -- В ближайшее время на Луне могут опять появиться приборы невесомости.

-- Да что вы говорите! -- удивился Пупс. Это известие его не испугало. Он подумал, что земные гномы решили возобновить полеты на Луну и тут же начал прикидывать, какие выгоды можно из этого извлечь, если подойти к делу с умом и без паники. -- Что вы говорите! Неужели к нам опять летят эти неугомонные земные человечки?

-- Нет, теперь все обстоит как раз наоборот. Это у нас тут нашлись умники, которые хотят лететь на Большую Землю. Они собираются наладить поставки магнитного железняка с Земли. Расфасовывать его маленькими аккуратными кусочками, обклеивать этикеткой, затягивать в целлофан и продавать как обыкновенные батарейки, только в сотни, в тысячи раз дороже!

-- И тогда...

-- Не мне вам это объяснять. Свободная торговля невесомостью приведет к невообразимой, фатальной катастрофе!

Пупс перестал есть и на минуту задумался. Следовало либо перекупить эту идею, либо похоронить ее раз и навсегда. Перекупить, чтобы затем лишиться всего?.. Абсурд. Похоронить, разумеется, похоронить как можно скорее.

-- Кто эти умники? -- поинтересовался он, сделавшись серьезным.

-- Двое ученых ослов из нашего давилонского Планетария -- Сигма и Мемега. Им будто бы перестали выделять деньги на науку, и они додумались открыть свой собственный бизнес...