- Пока суть да дело, хотя бы автоответчик купили. А то, когда нас нет, даже на звонок ответить некому. Как будто у нас телефон отключили за неуплату. Перед людьми стыдно.

- - Это верно, - легко согласился Житков. - Вот ты его и купи, пока нас не будет. Я не думаю, что ты тут будешь задыхаться от наплыва посетителей.

- Инициатива наказуема, - насмешливо вставил Хохлов.

- Деньги давай, - сердито буркнул Крылов.

- Купи пока на свои. Хватит?

- Хватит.

- Я приеду - отдам. Счет не забудь выписать.

- Что я, маленький? - обиделся Крылов.

Глава 2

До прохода оставалось пройти каких-нибудь пять шагов, когда справа, из тени каштана, раздался негромкий ленивый окрик:

- Эй, ты! Подойди-ка сюда.

Валентин остановился, напряженно вглядываясь в темноту. Однако тень каштана была настолько густой, что ничего разглядеть не удалось.

- Тебе надо, ты и подойди, - резонно предложил Валентин невидимому собеседнику.

Кое-что в голосе неизвестного подсказывало ему, что это не был уличный грабитель. Для грабителя и хулигана голос был слишком ленив и самоуверен.

- Ты посмотри, да он, кажется, крутой, - удивленно-насмешливо отметил голос из темноты.

Гораздо важнее смысла слов, произнесенных этим голосом, было для Валентина осознание того факта, что это был другой голос. А это, в свою очередь, означало, что под каштаном стояло как минимум двое.

- Я, конечно, подойду, - покладисто согласился первый голос, - только как бы тебе от этого хуже не стало.

Это уже была прямая угроза. Валентин внутренне подобрался:

- Только не надо меня пугать. - А то я с перепугу могу кое-кому и нос расквасить.

- Это кому ты, салабон, собираешься в нос бить? - удивился первый голос, надвигаясь из темноты. - Милиции?