- Это твоя хваленая интуиция говорит?

- Нет, здравый смысл.

- А что же интуиция?

- Молчит, зараза.

Заместитель управляющего страховым обществом "Орион" оказался гораздо пунктуальнее Крылова. Когда наручные электронные часы Крылова пропищали, сигнализируя, что сейчас ровно девять часов утра, на пороге офиса возникла шарообразная фигура невысокого, абсолютно лысого мужчины лет шестидесяти в мокром темно-сером плаще. В руке он держал такую же мокрую шляпу.

- Привет бойцам невидимого фронта, - хрипловатым приятным баритоном приветствовал он хозяев, помахав в воздухе шляпой.

- Здравствуйте, Василий Тихонович, - с неподдельным радушием приветствовал вошедшего Житков, вставая из-за стола, - снимайте ваш мокрый плащ, я его повешу на плечики.

Выполнив обещанное, Житков представил своего нового сотрудника:

- А вот тот самый специалист, который будет непосредственно заниматься вашим делом, - Крылов Сергей Игоревич.

- Можно просто Сергей, - вставил Крылов, пожимая протянутую ему пухлую, но крепкую ладонь.

- Ягодин, - коротко представился страховой магнат и сел на предложенный ему стул.

- Кофе хотите? - предложил Житков.

Ягодин едва уловимо поморщился:

- Я уже пил сегодня. А кофе не водка, много не выпьешь. У тебя чего-нибудь покрепче нет? Промок весь, как бы не простудиться, - пояснил он, обращаясь к Крылову, пока Житков доставал из сейфа початую бутылку коньяка.

- А вы чего ж? - удивился Ягодин, обнаружив, что на столе появился только один стакан.

- Нам еще рановато, - сухо пояснил Житков, - дел много.

- А я, пожалуй, выпью, - храбро заявил Крылов, не обращая внимания на осуждающий взгляд начальника и доставая стакан из собственного стола.

- И правильно, - одобрил Ягодин, щедро наливая в стаканы из почти полной бутылки, - о здоровье нужно заботиться неустанно. Вот за него и выпьем.

- Ты, Серега, в курсе дела? - поинтересовался Ягодин, сделав мощный глоток.