Баттиста не знал, что предпринять, и стал бродить по улицам, чтобы найти хотя бы одного ребенка, которого выгнали из дому невероятно жестокие родители. Но, к сожалению, дети не имели серьезных причин жаловаться на своих родителей.

Внезапно молодой человек вздрогнул. В толпе он заметил одного из тех упрямых ходоков, которые совершают бесполезный и впечатляющий труд огибания земного шара пешком: гольфы, голые коленки, вещевой мешок, очки и плакат с надписью: Вокруг земного шара пешком.

Это было интервью. Баттиста представился и пригласил ходока на ужин (он взял взаймы) в ресторан, где набросился с вопросами на сотрапезника не сразу. Он дождался, пока принесут фрукты, и тогда с большим искусством, ненавязчиво спросил:

— Устали?

— Нет, — ответил путешественник, который показался человеком немногословным.

— Не устал, — пробормотал молодой человек, записывая.

И, чтобы развязать собеседнику язык, он заказал выпить. После чего завел разговор о разных странах мира, в надежде, что визави поделится личными впечатлениями.

Но поскольку тот лишь слушал, потягивая спиртное, Солнечный Луч в конце концов решил атаковать в лоб на тему: путевые курьезы.

— Вы уже много износили пар обуви?

— К сожалению, — ответил путешественник, — да: пары две в год.

— Не так уж много. У вас специальные ботинки?

— Обыкновенные, какие носят все.

— Представляю, как настрадались ваши ноги! Вы, наверное, много пользуетесь пластырями.

— Не понадобились ни разу.

— А сколько килограммов вы потеряли с тех пор, как отправились в путь?

— Ни одного.

— А вы не падали иногда без сил к вечеру на обочине дороги?

— Никогда.

— Бывали у вас неприятные встречи?

— К счастью, ни разу.

— Даже с бродячей собакой?

— Даже с ней.

— Опасные приключения?..

— Ни одного.

— Вам приходилось ночевать в открытом поле или, быть может, в лесной чаще, разжигая костер, чтобы отпугивать диких зверей?