На счастье, у Ферды были с собой верёвки. Их спустили вниз Пирожку и – раз-два! раз-два! – общими усилиями вытащили его.

Пирожок, чуть живой, уселся на землю и никак не мог понять, что произошло.

– Мы всё так хорошо сделали! Отчего же наша постройка обрушилась на нас? – простонал он.

– Мы так старались! – жаловались его помощники. И как только это могло случиться!

Ферда внимательно осмотрел развалины.

– Послушай, Пирожок, вы ведь заранее работу между собой не распределили? Вы ведь работали без плана?

– Как это так? – защищались товарищи Пирожка. Каждый из нас отлично сделал свою работу!

– Вот то-то и оно! – поймал их Ферда на слове. – Каждый из вас делал своё! Каждый из вас отлично сделал только свою работу, а все вместе вы натворили массу глупостей. Разве вы заранее договорились о том, как вы будете помогать друг другу? Разве вы разделили между собой работу так, чтобы каждому из вас было легче и чтобы каждый не делал всего сам? Каждый из вас делал что хотел; поэтому у всех вместе ничего не получилось!

Пирожок почесал затылок, потом потёр ушибленную спину, ещё раз почесал затылок, ещё раз потёр спину и, наконец, сказал: «Ты прав, Ферда. Хорошо, что ты нас отругал. Мы сегодня же всё как следует обдумаем».

Действительно, в тот же вечер он рассказал Ферде, как они будут строить, где каждый муравей будет стоять и что делать. Он даже приготовил чертежи будущей стройки. Уходя, Пирожок шепнул Ферде на ухо: «Смельчак тоже будет работать вместе с нами!»

Засыпая, Ферда радовался: «Да, Пирожку действительно повезло. Со Смельчаком дело у них пойдёт на лад! С такими работниками Пирожок может ничего не бояться!»

Вдруг Ферду разбудил сильный, мускулистый муравей, который очень редко выходил из подвалов муравейника.

Заложив руки за спину, он вызывающе посмотрел на Ферду.