– Как дела? – спросила мама, устало опускаясь на табурет и пристраивая в угол мокрый зонтик.

Вид у нее был замученный. Мама много лет проработала стоматологом в районной поликлинике за скромную зарплату. Чтобы хоть как-то прожить и прокормить нас обеих, она крутилась, как только могла, брала дополнительных пациентов за отдельную плату, подменяла заболевших коллег. В позапрошлом году ей наконец-то повезло – маму пригласили работать в дорогой медицинский центр. Заработок там был сказочный, но и требования очень высоки. Мама была первоклассным специалистом, поэтому к ней отправляли самых элитных клиентов. И к каждому из них требовался индивидуальный подход. Каждому следовало любезно улыбаться, помнить его привычки, исполнять мелкие прихоти, в некоторых случаях даже подхалимничать. А для мамы это было тяжело, она человек простой и привыкла одинаково относиться к пациентам, будь то дворник или депутат. Так что, с одной стороны, работы у нее стало меньше, зато с другой – забот явно прибавилось.

– У меня все хорошо, мамуль. – Я улыбнулась. – Курица скоро будет готова. Ты голодная?

– Съела бы что-нибудь.

– Может еще огурчиков с помидорками порезать?

– Порежь.

Я поставила кастрюлю с картошкой на плиту и стала мыть овощи.

– Меня на съемки приглашают. Кажется, в Италию. Завтра буду знать все подробности. Что скажешь?

– Отличная новость! Я когда-то мечтала побывать в Италии. Римский Колизей, вулкан Этна, Помпеи, Сиракузы… – Мама мечтательно вздохнула. – А Венеция! Ты знаешь, что это единственный в мире город, построенный на воде, точнее на архипелаге из 118 островов в нескольких километрах от берега? Там больше ста каналов, по ним плавают прекрасные гондолы, всюду маленькие мостики, перекинутые над водой. Эх! Это теперь мне все равно, где отдыхать, был бы отпуск. Старая я уже стала.