— Нет, можешь оставить своих драгоценных любимцев себе.
— Но я не понимаю, — недоумевал Мартин, осторожно посадив Друзиллу обратно в ванну. — Почему все-таки вы их пощадили?
— Потому что ты мне нравишься, юный Мартин. Ты странный мальчик, это уж точно: кто это слыхивал, чтобы котенок держал мышей как своих домашних любимцев? Одним этим можно рассмешить кошку! И знаешь, Мартин, мальчик мой, у тебя есть бойцовский дух и отвага, этого у тебя не отнимешь. Хочешь держать мышей — держи. И горе тому, кто попробует тебя остановить. Я горжусь тобой, малыш!
— Но почему? — опять не понял Мартин.
— Может же отец гордиться сыном? — ответил Паг.
Глава девятая
Любовь с первого взгляда
— Вы мой отец? — удивился Мартин.
— Да, я твой отец, — подтвердил Паг. — Кстати, сколько у тебя братьев и сестер?
— По одному.
— И какого они цвета?
— Ну, Ларк черепаховая с белым, как мама. А Робин черный.
— А ты полосатый, как я.
— Да, папа. — Мартин вдруг обрадовался, что похож на отца.
— Они тоже держат мышей как домашних любимцев?
— Нет, что ты! Они отлично ловят мышей, как мама. И как ты, я думаю.
— Правильно думаешь, сынок. Хотя вообще-то я предпочитаю ловить крыс. Понимаешь, на них больше мяса. Не хочешь такого любимца? Могу поймать.
— Нет-нет, спасибо, папа. Они мне не очень нравятся. Я люблю мышей — они такие маленькие, хорошенькие, особенно Друзилла. А ты бы только видел ее малышей! Они были такие очаровательные, когда родились! Такие голенькие, пухленькие, розовые и слепые.
Паг облизнулся.
— И что же с ними стало?
— Когда они подросли, я их отпустил. Друзилла меня попросила. Они стали ее утомлять.
— А теперь она попросила найти ей мужа?
— Ну да.
— Ох уж эти женщины!
— Ну понимаешь, она мне все объяснила.