Предположения
Тень, которую зришь, — отраженный лишь образ, и только.
В ней ничего своего, с тобою пришла, пребывает
Вместе с тобой и уйдет, если только уйти ты способен.
Овидий. Метаморфозы, кн. III
Кто заглянул раз в себя — тому уж не оторваться.
О, ненасытный! Так внутрь себя, словно в воду,
Глядит безобразный Нарцисс.
О НЕВОЗВРАЩЕНИИ ДЖЕКА УОРФИЛДА
…Из стран заморских
Вещи-пилигримы.
Там, у себя они непобедимы,
А здесь сгореть готовы со стыда.
Это вовсе не тот подробный критический анализ романа, какового он, несомненно, заслуживает. Подробный анализ его художественных особенностей потребовал бы неизмеримо большего, скрупулезного труда и, возможно, большей литературоведческой компетентности. Но это и не рекламный проспект. И не набросок. Это скорее аннотация, где мы попытались в сжатой форме дать некоторое представление о его фабуле и структуре. Итак…
Действие разворачивается параллельно в трех временах и на двух континентах. К современному европейскому писателю детективного жанра случайно попадает журнал с комментариями некоего доктора Нормана к рукописному тексту конца восемнадцатого века. Опубликованная в журнале за 1916 год статья-комментарий доктора Нормана содержит лишь фрагменты оригинала рукописи.